कथा * सावित्री शर्मा ’सवि’
‘‘तुला खायला नीट बनवताही येत नाही, दुसरं काय करणार?’’ असं म्हणत विभोरने खाण्याची ताटली उचलून फेकून दिली.
थरथर कापत वसु ताटलीकडे मूकपणे पाहत राहिली. एवढी ताकद वापरूनही ताटलीसोबतच तिची इज्जतही जमिनीवर लोळत होती.
वसुने आपल्या कुटुंबात असा अन्नाचा अपमान कधीच पाहिला नव्हता किंवा आपल्या वडिलांना आपल्या आईला असे वागवताना पाहिले नव्हते. आश्चर्याने आणि दु:खाने पापण्या ओल्या झाल्या. ओल्या पापण्या लपवून तिने तोंड फिरवले. मन ओरडू लागले, मीठ कमी असेल तर प्रश्न, त्यापेक्षा जास्त असेल तरीही मग प्रश्न. कोणते मापदंड आहे जे मोजेल. जर तिने ठरवले तर ती कोणालाही तक्रार करण्याची संधी देणार नाही. आता घर आणि ऑफिसचा समतोल साधताना वसुला थकवा जाणवू लागला. थकल्यासारखे असूनही ती विभोरचे आवडते पदार्थ मोठ्या आवडीने बनवायची.
तिचे प्रयत्न असायचे की कधीतरी ती विभोरच्या हृदयाला स्पर्श करेल. पण प्रत्येकवेळी तिच्या आशा धुळीस मिळायच्या.
पूर्वग्रहाने ग्रासलेला विभोर आपले प्रयत्न हाणून पाडत आहे, असे वसुला वाटू लागले. जेव्हा जेव्हा ती समजावण्याचा प्रयत्न करायची तेव्हा टीव्हीवर बाबांनी दाखवलेली शिकवण विभोरच्या मनावर कायम राहायची आणि तो त्या परिघापासून एक इंचही दूर जात नसे. जेव्हा एखादी धारणा मनोविकृतीचे रूप घेते तेव्हा ती सोडणे सहज सोपे नसते. विभोरच्या बाबतीतही असेच घडत होते. समाजव्यवस्थेत ज्यामध्ये स्त्री ही केवळ उपभोगाची वस्तू आणि पुरुषाची गुलाम म्हणून मानली जाते. ही गोष्ट विभोरच्या मनात खोलवर रुजली होती. तो यापलीकडे जायला किंवा काही समजायला तयार नव्हता.
नवऱ्याने फेकलेली इडली-सांबराची ताटली उचलताना वसु खूप विचार करत होती. अंतर्गत संघर्षाने तिचे मन अस्वस्थ झाले होते. काही बोलण्यासाठी ओरडण्याची गरज नाही. प्रेमळ शब्दांनी सोडवलेले प्रश्न योग्य परिणाम देतात.
जर मनाच्या कोपऱ्यात थोडीजरी जागा असेल, तर माणूस जे काही बोलतो ते प्रेमाने किंवा समजून घेण्यासाठी असते, अपमानासाठी नाही. वसुला असे वाटायचे की विभोर तिचा अपमान करण्याचे निमित्त शोधत आहे आणि वसु या प्रकरणाच्या मुळाशी जाण्याचा प्रयत्न करत राहत. सर्व काही ओरडूनच का सांगायचे? आज तिने विभोरशी बोलायचं ठरवलं. आयुष्य असे जगता येत नाही. ‘‘विभोर, मला तुम्हाला काही सांगायचे आहे,’’ वसुने विचारले.
