* पद्मा अग्रवाल
“मम्मा, आज माझे जेवण बनवू नकोस. RV मध्ये एक पार्टी आहे.”
“तो गुंतला आहे का?”
“उफ्फ मामा… ती यूएसला जाणार आहे.”
“ती 32 वर्षांची आहे, तिचे लग्न कधी होणार?”
लग्न आवश्यक आहे का? ती कंपनीत व्यवस्थापक पदावर कार्यरत आहे. 20 लाखांचे पॅकेज आहे. तिथे गेल्यावर त्याचं पॅकेज आणि पोस्ट दोन्ही वाढेल. लग्नानंतर नवऱ्याच्या इच्छेप्रमाणे जगणे, चहा करणे, जेवण बनवणे, आवडीचे कपडे घालणे इ. मला पण या सगळ्या त्रासात पडायचं नाहीये. एकटे राहा आणि तुमच्या स्वातंत्र्याने तुम्हाला हवे ते करा.
हसणारी मुलगी माणूस आणि फुले
रेवती नाराजीच्या स्वरात म्हणाली, “रिया, तू खूप बोलायला लागली आहेस. या वर्षी तू पण ३१ वर्षांची झाली आहेस, तुझ्या आवडीचा मुलगा असेल तर माझी ओळख करून दे, मला योग्य वाटले तर मी त्याच दिवशी तुझे लग्न करून देईन.
“लग्न आणि मी… माझे पाय” रिया बाहेर येताना म्हणाली.
“मी तुम्हाला सांगायला विसरलो की मी माझी नोकरी बदलली आहे आणि Google कंपनी जॉईन केली आहे. माझी शनिवारी मुंबईला जाण्यासाठी फ्लाइट आहे. सोमवारी सामील होत आहे.
“तुम्ही मला आधी काही सांगितले नाही?”
“तुला सर्व काही सांगणे आवश्यक आहे का?”
ही नवी पिढी लग्नापासून का पळत आहे, असा प्रश्न रेवतीला वाटू लागला. कदाचित तिला आपल्यासारख्या पैशासाठी नवऱ्यावर अवलंबून राहायचे नसेल. ती स्वावलंबी आहे, तिच्या करिअरसाठी वचनबद्ध आहे. तिला तिचं आयुष्य तिच्या पद्धतीने जगायचं आहे.
बरं आहे, निदान आमच्यासारख्यांना पैशासाठी त्यांच्या नवऱ्यांपर्यंत पोचावं लागणार नाही, दिवसभर काय करतात ते ऐकावं लागणार नाही.
तरीही लग्न, संसार, मुले वेळेवर झाली पाहिजेत. पण आम्ही त्यांच्यावर जबरदस्ती करू शकत नाही.
सध्या समाजात एक महत्त्वाचा सामाजिक बदल होताना दिसत आहे. तरुणींमध्ये लग्न न करण्याची प्रवृत्ती वाढत आहे. अनेक सांस्कृतिक, आर्थिक आणि वैयक्तिक कारणांमुळे हा ट्रेंड वाढत आहे.
आर्थिक स्वातंत्र्य : आजच्या तरुण मुली शिक्षित आहेत. ते करिअरबद्दल जागरूक असतात आणि आर्थिक स्वातंत्र्य मिळवतात. ते उच्च शिक्षण घेत आहेत आणि विविध व्यावसायिक क्षेत्रात यशस्वीपणे त्यांचे करिअर करत आहेत. आर्थिक स्वातंत्र्यामुळे, ते त्यांच्या जीवनाबद्दल स्वतंत्र निर्णय घेण्यास सक्षम आहेत, ज्यामध्ये लग्न न करण्याचा निर्णय देखील समाविष्ट आहे.
पुर्वीची बहीण पायलने लव्ह मॅरेज केले होते, मात्र संशयित रोनितने पायलची फसवणूक करून तिच्याकडून सर्व काही काढून घेतले आणि प्रत्येक मुद्द्यावरून तिला मारहाणही केली. अखेर गरोदर पायलने तिच्या आई-वडिलांच्या घरी आश्रय घेतला. येथे त्यांनी बी.एड. आता नोकरी शोधत आहे. त्यामुळे पुर्वीच्या मनात लग्न करण्यापेक्षा करिअर आणि आर्थिकदृष्ट्या मजबूत बनण्याला प्राधान्य आहे.
शिक्षण आणि करिअरवर लक्ष द्या : शिक्षण आणि करिअरवर लक्ष केंद्रित केल्यामुळे अनेक महिला लग्नाला प्राधान्य देत नाहीत. तिला तिची व्यावसायिक उद्दिष्टे साध्य करण्यासाठी आणि वैयक्तिक विकासासाठी तिचा वेळ आणि शक्ती खर्च करायची आहे. याशिवाय करिअरवर लक्ष केंद्रित करून स्थैर्य मिळवल्यानंतरच ती लग्नाचा विचार करण्याचा निर्णय घेत आहे.
इलाचे वडील समीर शर्मा हे विद्यापीठातील भौतिकशास्त्र विभागाचे प्रमुख म्हणून निवृत्त झाले होते. इलाने शास्त्रज्ञ होण्याचे स्वप्न पाहिले आहे. म्हणूनच तिला आधी पीएचडी करायची आहे. त्याच्या आयुष्याचा फोकस त्याच्या करिअरवर आहे. ती म्हणते लग्नाचं काय, वाटेल तेव्हा कर.
ज्या स्त्रिया आपल्या करियरचा विचार करतात आणि आपल्या आयुष्यात काहीतरी करू इच्छितात त्यांना लवकर कोणत्याही बंधनात जखडायचे नसते. 30 किंवा त्याहून अधिक वयाच्या, मुली अविवाहित असतात आणि त्यांच्या करिअरवर लक्ष केंद्रित करतात. त्यांना पुढे जाण्याची आवड आहे ज्यामध्ये त्यांना कोणाचीही जबाबदारी नाही. त्यांना त्यांच्या आयुष्यात पूर्ण स्वातंत्र्य हवे आहे. लग्न हे एक बंधन आहे, जिथे प्रत्येक क्षणी एक जबाबदारी आणि आव्हान असते. त्यामुळे त्यांना प्रथम त्यांची आवड पूर्ण करावी लागेल.
वैयक्तिक स्वातंत्र्य आणि स्वावलंबन : आजच्या तरुणी वैयक्तिक स्वातंत्र्य आणि स्वावलंबनाला अधिक महत्त्व देतात. त्यांना त्यांच्या आयुष्यातील सर्व निर्णय स्वतःच घ्यायला आवडतात आणि त्यांना कोणत्याही प्रकारच्या सामाजिक बंधने किंवा बंधनांपासून मुक्त व्हायचे असते. स्वातंत्र्य आणि स्वावलंबनाची ही इच्छा लोकांना लग्नापासून दूर ठेवते.
आजकाल तरुणींच्या विचारसरणीत खूप बदल झालेला दिसतो. ते आता कोणत्याही किंमतीवर तडजोड करण्यास तयार नाहीत. त्यांना त्यांच्या पात्रतेचे सर्वकाही हवे आहे. त्यासाठी त्यांना वर्षानुवर्षे वाट पाहावी लागली किंवा आयुष्यभर एकटे राहावे लागले तरी चालेल. बरं, मजेशीर गोष्ट म्हणजे वयाच्या 30-35 किंवा 40 व्या वर्षीही ते अविवाहित आहेत आणि ते खूप आनंदीही आहेत.
आजकाल मुलींची विचारसरणी बदलली आहे, त्यांना आनंदी आणि परिपूर्ण होण्यासाठी कोणत्याही जोडीदाराची गरज नाही. ती तिच्या करिअरवर लक्ष केंद्रित करते, तिचे छंद जोपासते आणि मित्र बनवते. मुलींच्या मनात एक भीती असते की त्यांना हवा तो जोडीदार मिळेल की नाही आणि ही भीती त्यांना अविवाहित राहण्यास प्रवृत्त करते.
सामाजिक आणि सांस्कृतिक बदल : समाजात लग्नाची संकल्पना हळूहळू बदलत आहे. आता समाजात लग्नाला जीवनातील अत्यावश्यक घटना म्हणून पाहिले जात नाही. त्याऐवजी वैयक्तिक आनंद आणि समाधानाला अधिक महत्त्व दिले जात आहे. हा सांस्कृतिक बदल तरुणींना त्यांच्या जीवनाबद्दल नवीन दृष्टिकोन स्वीकारण्यासाठी प्रेरणा देत आहे.
मानसिक आणि भावनिक आरोग्य : आजच्या तरुणी त्यांच्या मानसिक आणि भावनिक आरोग्याबाबत अधिक जागरूक होत आहेत. नात्यात येण्यापूर्वी ते स्वतःला समजून घेण्याचा आणि त्यांच्या भावना ओळखण्याचा प्रयत्न करतात. लग्नामुळे त्यांच्या मानसिक किंवा भावनिक आरोग्यावर परिणाम होऊ शकतो असे त्यांना वाटत असेल तर ते पुढे ढकलणेच योग्य समजतात.
पर्यायी जीवनशैली : तरुणी आता पर्यायी जीवनशैलीचा अवलंब करण्यास प्राधान्य देत आहेत, ज्यामध्ये त्या विवाहाशिवायही आनंदी आणि परिपूर्ण जीवन जगू शकतात. ते त्यांचे मित्र, कुटुंब आणि व्यावसायिक जीवनातून समाधान आणि आनंद मिळवत आहेत. याशिवाय तिला तिचे आयुष्य समाजाच्या पारंपारिक अपेक्षांच्या पलीकडे जगायला आवडते.
वयाच्या ३० व्या वर्षी डेटिंग : आजकाल तरुणी वयाच्या ३० व्या वर्षी डेटिंग करत आहेत. अविवाहित राहण्याचे कारण आजकाल अनेक प्रकारचे डेटिंग ॲप तयार केले जात आहेत जेथे लोक कोणत्याही वचनबद्धतेशिवाय एकमेकांसोबत राहतात. या लोकांना जबाबदाऱ्या आणि कोणत्याही एका बंधनात जखडून ठेवायचे नसते.
स्वतःवर प्रेम शोधणे : आजची पिढी स्वतःवर प्रेम करते. मुलींना आता स्वतःचा आनंद कसा पूर्ण करायचा हे माहित आहे. दीर्घकाळ अविवाहित राहिल्याने तुम्हाला स्वतःला जाणून घेण्याची, समजून घेण्याची आणि प्रेम करण्याची संधी मिळते. त्यांना पाठिंबा देण्यासाठी मित्र आणि कुटुंब पुरेसे आहेत. कधीकधी दीर्घकाळ अविवाहित राहण्याचे कारण ब्रेकअप किंवा प्रेमात विश्वासघात असू शकतो.
राष्ट्रीय सांख्यिकी आकडेवारीनुसार : यूकेमध्ये एकटे राहणाऱ्या लोकांची संख्या पूर्वीपेक्षा वेगाने वाढली आहे. सर्वेक्षणानुसार, अमेरिकेत 117.9 दशलक्ष प्रौढ 18 वर्षे आणि त्याहून अधिक वयाचे आहेत जे घटस्फोटित, विधवा किंवा विवाहित नाहीत.
वर्ल्ड इकॉनॉमिक फोरमच्या अभ्यासात असे सांगण्यात आले आहे की, आजकाल लोक एकटे राहणे पसंत करत आहेत. अभ्यासानुसार, जे लोक त्यांच्या इच्छेनुसार एकटे राहू इच्छितात. ते आयुष्य चांगल्या पद्धतीने जगतात. एका नवीन अभ्यासानुसार, एकटे राहणारे लोक त्यांच्या करिअरमध्ये त्यांच्या मित्रांपेक्षा अधिक प्रगती करतात.
काळानुरूप लोकांचा दृष्टिकोन बदलत आहे : प्रत्येकाला आपलं आयुष्य आपापल्या पद्धतीने जगण्याचा अधिकार आहे, पण आपल्या पुरुषप्रधान समाजात स्त्रियांना नेहमी पुरुषांच्या मर्जीनुसार चालावं लागतं, त्यामुळे आपल्या समाजानुसार लग्नालाच अर्थ आहे. आयुष्यात स्थिरस्थावर होण्यापेक्षा आपल्या करिअरची आणि आवडीची उद्दिष्टे साध्य करणे चांगले. आता काळानुसार समाजही बदलू लागला आहे.
पूर्वी महिलांबाबतचे सर्व निर्णय घरातील पुरुष घेत असत. आजच्या आधुनिक युगात अविवाहित महिलांकडे पाहण्याचा लोकांचा दृष्टिकोन थोडा बदलला आहे. आता समाजही त्यांना खुलेपणाने स्वीकारू लागला आहे. आजची स्त्री शिक्षित आहे, ती स्वतःच्या करिअरचे निर्णय घेते. अशा परिस्थितीत जेव्हा तिला तिच्या आवडीचा किंवा तिच्या बरोबरीचा जोडीदार मिळत नाही तेव्हा ती एकटीच राहण्याचा निर्णय घेते.
सत्य हे आहे की, मुलींच्या शिक्षणाचा स्तर जसजसा वाढत आहे, तसतसा त्यांना लग्नासाठी विरोध होत आहे. याचे मुख्य कारण म्हणजे लग्नानंतर मुलींचे आयुष्य पूर्णपणे बदलून जाते. तिच्या पेहरावापासून ते तिला आवडणाऱ्या खाण्यापर्यंत सर्व गोष्टींमध्ये तिच्या सासरच्या आणि नवऱ्याच्या इच्छेचा समावेश असतो. म्हणून, एकटे राहणे आणि आपल्याला पाहिजे तसे जीवनाचा आनंद घेणे चांगले आहे.
काही लोक म्हणतील, याची काळजी करू नका : आजकाल मुली समाजाची चिंता बाजूला ठेवून त्यांच्या मनाचे ऐकणे पसंत करतात आणि तेच करतात, हे देखील योग्य आहे. पूर्वीच्या तुलनेत अविवाहित मुलींच्या संख्येत लक्षणीय वाढ झाली आहे. चांगली गोष्ट म्हणजे या अविवाहित महिलांना त्यांच्या एकटेपणाबद्दल कोणतीही तक्रार नसते. ती जीवनाची शर्यत एकटीने जिंकणे पसंत करते.
लग्न आणि मुलांबाबतची विचारसरणी काळानुसार बदलत गेली. आता लग्न आणि मुलं जन्माला येण्यालाच स्त्रीचं प्राधान्य नाही. आता स्त्रिया करिअर, सामाजिक प्रतिष्ठा आणि त्यांच्या इच्छेनुसार जीवन जगू लागल्या आहेत. यामुळेच त्यांना लग्नाच्या बंधनात अडकायचे नाही.
दाक्षिणात्य चित्रपटसृष्टीतील सुप्रसिद्ध अभिनेत्री प्राची अधिकारी म्हणते की, पत्नी आणि आई झाल्याशिवाय स्त्री अपूर्ण आहे हे केवळ विधान आहे. लग्न सुखाची हमी असते हे अजिबात आवश्यक नाही. असे असते तर रोज घटस्फोट किंवा वेगळे का होत असते. तुमच्यातील शून्यता तुम्ही स्वतः भरून काढू शकता, दुसरे कोणीही करू शकत नाही. माझे करिअर आणि माझे सर्व छंद पूर्ण करण्यात मला खूप आनंद होत आहे.
एनजीओच्या संस्थापक आराधना मुक्ती सांगतात की, मला लहानपणापासूनच अभ्यास, खेळ आणि प्रवासाची आवड होती. लग्नाचा कुठलाही बेत कधीच नव्हता. माझ्या करिअरवर लक्ष केंद्रित केले. सध्या मी 42 वर्षांचा आहे आणि माझ्या जगात खूप आनंदी आहे.
बनारसच्या नीतीनेही लग्न केले नाही. तो एक सामाजिक कार्यकर्ता आहे. लग्न न करणं हा माझा वैयक्तिक निर्णय असल्याचं ती म्हणते. पूर्वी घरातील लोक मला लग्न करण्यास सांगायचे, नंतर काही काळानंतर सर्वांनी मला लग्न करण्यास सांगणे बंद केले. आता घरातील सदस्यही मुलीची निवड स्वीकारू लागले आहेत.
जन्मापासून ते मरेपर्यंत मुलगी ही मुलगी, सून, पत्नी आणि आई म्हणून ओळखली जाते, पण नीती सांगते की, आता आपली वेगळी ओळख निर्माण करण्यासाठी स्त्री-आधारित सामाजिक समजुती मोडून काढणे आवश्यक आहे.
पूर्वीच्या काळात लग्नाला मुलींची पहिली प्राथमिकता होती पण आता ती वैयक्तिक निवड झाली आहे. लग्न म्हणजे मुलींवर एक प्रकारचे बंधन असते. सासरच्या मंडळींकडून तिला कितीही सवलत मिळाली तरी ती घरची सून आहे, हे तिच्या मनात कायम राहते. मुलगी असल्याने तडजोड करावी लागते. जर तुमचा नवरा तुमच्या सोबत असेल तर तुम्हाला त्याच्याशी सदैव एकोप्याने राहावे लागेल.
जर तुम्ही स्वतः कमावत असाल तर लग्न न करण्याचा निर्णय खूप सोपा होतो.
हुंडाबळी आणि दिखाऊ पंचतारांकित लग्ने पाहून विवाहात अनास्था निर्माण होते. घटस्फोटाच्या वाढत्या घटनांबद्दल ऐकले की, लग्नाच्या नावानेच मनात भीती निर्माण होते.
37 वर्षीय अनुपमा गर्ग सांगतात की, मी लग्न करणार नाही असे कधीच वाटले नव्हते, पण आपले सामाजिक वातावरण असे आहे की नातेसंबंध सहज घडत नाहीत. जर तुम्हाला तुमच्या करिअरवर लक्ष केंद्रित करायचे असेल किंवा तुम्हाला पुढील शिक्षण घ्यायचे असेल, नोकरी करायची असेल तर सासरचे लोक म्हणतील की आमची सून नोकरी करत नाही किंवा लोक म्हणतील तुम्ही नोकरी करू शकता पण घरही सांभाळावे लागेल. या सगळ्या संकटात का पडायचं?
एकटे राहा आणि मजा करा
सत्य हे आहे की लग्न का करावे हे लोकांना कळत नाही, काही सामाजिक परंपरा पाळत आहेत तर काही पालकांच्या दबावामुळे किंवा आनंदासाठी लग्न करत आहेत.
रिलेशनशिप एक्सपर्ट आणि मॅरेज काउंसिलर पियुष भाटिया सांगतात की, आता महिलांना त्यांच्या वयाची चिंता नाही. असो, लग्न ही प्रत्येकाची वैयक्तिक बाब आहे. पण आपल्या समाजात शेजारच्या मुलीने अजून लग्न का केले नाही याची लोकांना खूप काळजी वाटते. 35 वर्षांच्या एका महिलेला एकटी राहिल्याचे पाहून त्यांना काळजी वाटते.
एकविसाव्या शतकातील एकटी स्त्री आता तिचे स्वातंत्र्य उपभोगत आहे. आज मुली विमानांपासून ट्रक आणि ऑटोपर्यंत सर्व काही चालवत आहेत. ती कारमध्ये पंक्चरदेखील कारणीभूत आहे. त्यांना कोणत्याही कामासाठी कोणावर अवलंबून राहण्याची गरज नाही.
महिलांना लग्नानंतर समान जबाबदारी हवी असते
तरुण मुलीही लग्नाला नकार देतात कारण लग्नानंतर कुटुंब त्यांच्याकडून मुलाला जन्म देण्याची अपेक्षा करू लागते. मुलाची काळजी घेतल्याशिवाय करिअरवर परिणाम होणार नाही. यामुळे त्यांची कार्यक्षमता नक्कीच कमी होईल, याशिवाय त्यांना त्यांच्या करिअरमधून ब्रेक घ्यावा लागेल.
आपल्या समाजात पुरुषांना स्त्रियांच्या वरच्या पातळीवर मानले जाते. अशा परिस्थितीत महिलांनी आपले जीवन शांततेने जगणे अपेक्षित आहे. आज महिला अशा प्रकारे स्वीकारायला तयार नाहीत. ज्या पद्धतीने ते शिक्षण घेतात, नवीन स्टार्टअपसाठी रात्रंदिवस मेहनत करतात, त्यांच्या करिअरचा पर्याय निवडतात, जो आजच्या काळात सांभाळणे सोपे काम नाही. अशा स्थितीत लग्न सोडून स्वतंत्रपणे काम करणे तिला योग्य वाटते.
नवीन पिढीतील बहुतेक अविवाहित लोकांचा पहिला आणि महत्त्वाचा युक्तिवाद म्हणजे त्यांना स्वातंत्र्य वाटते. जोडीदाराच्या त्रासातून आणि रोजच्या मागण्यांपासून आराम मिळतो. जर तुम्हाला स्वतःवर केंद्रित आयुष्य साजरे करायचे असेल तर लग्नापासून दूर राहा. सिंगल लाईफबद्दल अनेक सकारात्मक गोष्टी ऐकण्याचा, समजून घेण्याचा आणि अंगीकारण्याचा ट्रेंड जगभरात सतत वाढत आहे. इंटरनेटवर उपलब्ध असलेल्या ‘वेल इनफ अलोन’ या पॉडकास्टवर अशा अनेक अविवाहितांच्या मुलाखती लोकप्रिय होत आहेत. तो म्हणतो की अविवाहित राहणे केवळ आकर्षक नाही तर एक परिपूर्ण जीवन जगण्याचा एक उत्तम मार्ग आहे.
जर तुम्हाला कधी एकटेपणा वाटत असेल तर फक्त स्वतःसोबत राहायला शिका. तुमचे आवडते संगीत ऐका, बागेतील झाडांना पाणी देण्याचा सराव करा, तारे पहा, उद्यानाच्या बेंचवर बसा आणि तुमच्या आजूबाजूला घडणाऱ्या क्रियाकलापांचे काळजीपूर्वक निरीक्षण करा. असे केल्याने तुमच्या मनाला समाधान मिळेल आणि तुम्ही तुमच्या एकटेपणाच्या प्रेमात पडाल. तुमच्या एकटेपणात तुम्हाला तुमच्या आवडीच्या चांगल्या संधी मिळू शकतात. एकटेपणात मन शांत आणि शांत राहते. तुमचे तणाव दूर करण्यासाठी तुमच्या मनात चांगले विचार निर्माण होतात. गिब्बनचा असा विश्वास आहे की एकटेपणा ही अलौकिक बुद्धिमत्तेची शाळा आहे. मग वाट कशाची पाहत आहात, तुमच्या एकटेपणाचा आनंद घ्या.
आजकाल एकटेपणा ही समस्या नाही. जर तुम्हाला तुमच्या जीवनात तुमच्या जोडीदाराची भांडणे आणि संघर्ष टाळायचे असतील आणि तुमची आवड पूर्ण करून तुम्हाला हवे ते जीवन जगायचे असेल, तर तुमच्या एकटेपणात मग्न राहा आणि काहीतरी नवीन करत रहा.
