* पूनम पाठक
तथाकथित सुसंस्कृत समाजातही, लग्नासारख्या अत्यंत वैयक्तिक विषयावर, लोकांची मते बिनबोभाट पाहुण्यांसारखी ताबडतोब समोर येतात. मोठ्या वयात होणार्‍या लग्नाबद्दल जरी बोललो, तरी सर्वांच्या नजरा त्या विशिष्ट व्यक्तीवर उभ्या राहतात जणू या वयात लग्न करून त्याने मोठा गुन्हा केला आहे. गुन्हेगार नसतानाही त्याला लोकांच्या तिरकस नजरेचा आणि उपहासात्मक बाणांचा सामना करावा लागतो.
समाजात लग्न हा प्रकार रंगतदारपणाच्या श्रेणीत ठेवला जातो. त्या व्यक्तीच्या चारित्र्यावर चारी बाजूंनी बोटे उगारली जाऊ लागतात. वाढत्या वयात लग्न केल्यास लग्नाचे पावित्र्य भंग होण्याचा पूर्ण धोका आहे, असे प्रत्येकजण भासवतो. वाढत्या वयात होणार्‍या या लग्नामुळे लोकांचा विवाहाच्या बंधनावरील विश्वास उडेल. वाढत्या वयात केलेले हे लग्न टिकेल का किंवा या वयात लग्न करून काय फायदा होईल, असे प्रश्न निर्माण होतात, ज्याची उत्तरे माणसाला अस्वस्थ करतात. समाजाचे ठेकेदार म्हणवणाऱ्यांची ही विचारसरणी त्यांची संकुचित मानसिकता दर्शवते. त्यांच्या मते आयुष्याचा हा शेवटचा टप्पा घालवण्याचा उत्तम मार्ग म्हणजे राम भजन. लग्न करण्याची गरज आहे का?
वास्तव काय आहे
पण वास्तव काही वेगळेच आहे. आयुष्यातील अनुभवजन्य सत्य सांगतो की वाढत्या वयाच्या या टप्प्यात माणसाचा एकटेपणाही वाढत जातो. विशेषत: अशा परिस्थितीत जेव्हा एखाद्या वृद्ध व्यक्तीने आपला जोडीदार गमावला असेल किंवा त्याच्यापासून विभक्त झाला असेल.
काही शारीरिक थकवा आणि काही मानसिक असुरक्षिततेची भावना माणसाला आतून घाबरवते. वयाच्या या टप्प्यावर माणसाला एका जोडीदाराची गरज असते, जो त्याला मानसिक आणि भावनिक आधार देऊ शकेल, त्याच्या वेदना किंवा मनःस्थिती समजू शकेल आणि हे फक्त जीवनसाथीच करू शकतो.
हा तो काळ आहे जेव्हा वडिलांकडे अनुभवांचा खजिना असतो आणि ऐकणारे फक्त संख्येत असतात. म्हणून, एखादी व्यक्ती आपली तारुण्य एकट्याने घालवू शकते, परंतु म्हातारपणाच्या या टप्प्यात माणसाला एका साथीदाराची आवश्यकता असते, जो केवळ न्याय्य नाही तर सुरक्षितदेखील असतो. मग एकटे असताना एखाद्या म्हाताऱ्याला कोणाचा हात धरून त्याच्यासोबत आयुष्य घालवायचे असेल तर त्यात गैर काय? मोठ्या वयात तो स्वतःच्या आनंदासाठी आयुष्याचे निर्णय घेऊ शकत नाही का?
