* दीपा पांडे
मृणाल स्वीडनहून तिच्या भावाच्या लग्नात सहभागी होण्यासाठी भारतात आली असताना तिचा वर्गमित्र तुषारने पप्पा माझ्या महत्त्वाच्या गोष्टी तुमच्या घरी ठेवतील, तुम्ही घेऊन या. तुषारच्या वडिलांनी एक छोटीशी ट्रॉली बॅग उघडली आणि तो माल पाहून सर्वजण अवाक झाले do his masters from there, तेव्हा त्याला कळाले की भारतीय रेस्टॉरंट्स खूप महाग आहेत आणि त्याची चव बदलण्यासाठी तो मॅगी बनवतो आणि खातो.
तुषारचे वडील निघून जाताच मृणाल म्हणाली, “मी रोज डाळ, भात, भाजी आणि रोटी बनवते हे जाणून तुषारला खूप आश्चर्य वाटले. तो मला पुन्हा पुन्हा विचारत होता की, तू रोज जेवण बनवतोस आणि कॉलेजला येतोस का आता मी पण तिथे अभ्यास करायला गेलो आहे, मी त्याला रोज ट्रीट देईन मी कधीतरी बटाट्याचा पराठा बनवतो तर त्याच्यासाठी पण घेईन.
मृणाल यांच्याशी सर्वांनी सहमती दर्शवली की, आजकाल दहावी-बारावीनंतर सर्वच मुलं इतर शहरात किंवा अगदी परदेशात जाणंही खूप गरजेचं आहे घर, स्वयंपाक, रेशन-भाजीपाला खरेदी, बँकिंग, स्कूटर, मोटार सायकल, कार चालवण्याचे प्रशिक्षण घेतले नसेल तर त्यांना अनेक अडचणींना सामोरे जावे लागू शकते.
ऋषभ रोज स्कुटरवर मोहितच्या घरी यायचा आणि त्याला सोबत घेऊन कॉलेजला जायचा. ती मोहितला म्हणाली, "चल, आज मला घरी सोड."
मोहितने ऋषभला त्याच्या घरी सोडले आणि स्वत: स्कूटरवरून त्याच्या घरी आला, मोहितच्या वडिलांना, जे जिल्हा रुग्णालयात डॉक्टर आहेत, त्यांना ही घटना कळली तेव्हा त्यांनी मोहितला रस्ता अपघातावर तासभर व्याख्यान दिले. रस्त्याच्या अपघाताची शेकडो उदाहरणे देऊन त्याला ऋषभला स्वतः गाडीतून सोडायचे किंवा ऑटोने जायला सांगायचे, तेव्हा त्याला कार मॅन्युअल समजायला दिले आधी गाडीच्या स्टीयरिंगला हात लावा, आज चार वर्षं झालीत की, मुलांना अपंग बनवणाऱ्या ‘अतिरिक्त पालकत्वाचा’ काय उपयोग.
रिद्धी, मीनल, संयुक्ता आणि धारावी एमएलसीमध्ये सहभागी होण्यासाठी चेन्नईला पोहोचले. टिफिन डिशमध्ये कढीपत्ता, मोहरीचा मसाला आणि खोबरेल तेल वापरणे त्याला आवडत नव्हते. तर रिद्धी आणि धारावी यांना अनिच्छेने समान अन्न खाण्यास भाग पाडले गेले. किचनमध्ये गॅस शेगडी आणि भांडी यांची सोय असूनही ती स्वत: शिजवून खाऊ शकत नव्हती. त्याला कडधान्य आणि हिरव्या भाज्यांमध्ये फरक कसा करायचा हे देखील माहित नव्हते.
