* प्रतिनिधी
जूनच्या पहिल्या आठवड्यात लक्षद्वीपला जाण्याची संधी मिळाली. रात्री दिल्लीहून विमानाने कोचीला पोहोचल्यावर आम्हाला कोचीमध्ये विश्रांती घ्यावी लागली कारण कोचीहून लक्षद्वीपला जाणारे एअर इंडियाचे एकच देशांतर्गत विमान आहे आणि नंतर तेच विमान दुपारी कोचीला परत येते. म्हणून आम्ही कोचीहून एअर इंडियाच्या देशांतर्गत विमानाने लक्षद्वीपला निघालो. कोचीहून लक्षद्वीपला पोहोचायला सुमारे २ तास लागले. लक्षद्वीपच्या एका छोट्या बेटावर आमचे विमान आगती विमानतळावर उतरले तेव्हा विमानातून बाहेर पडताच एक अतिशय थरारक दृश्य होते. आम्ही स्वतःला समुद्राच्या मध्यभागी असलेल्या एका बेटावर सापडलो. समुद्राच्या लाटा तीन बाजूंनी थरथरत होत्या. पवन हंसचे हेलिकॉप्टरही हवाई पट्टीच्या एका बाजूला येऊन उभे राहिले.
चौकशी केल्यावर कळले की हे हेलिकॉप्टर लक्षद्वीपची राजधानी कावरती येथून लोकांना घेऊन येत आहे आणि जे प्रवासी नुकतेच विमानातून उतरले आहेत आणि कावरतीला जाणार आहेत, त्यांनाही ते घेऊन जाणार आहे. येथून प्रवाशांना हेलिकॉप्टरने कावरती बेटावर नेले जाते आणि प्रवाशांना दिवसातून एकदाच ही सुविधा मिळते. ही हेलिकॉप्टर सेवा शनिवार आणि रविवारी सुट्यांमुळे बंद असते.
खरं तर, लक्षद्वीप, जो 32 किमी लांब आहे, 36 लहान बेटांनी बनलेला आहे, ज्यामध्ये लोकसंख्या फक्त 10 बेटांवर आहे.
लक्षद्वीप हा भारताचा केंद्रशासित प्रदेश आहे. सर्व बेटांवर हवामान सामान्य आहे. येथे एक मिश्र भाषा आहे, ज्यामध्ये मल्याळम, तमिळ आणि अरबी भाषांचे मिश्रण आहे, ज्याला 'जिसारी' म्हणतात.
निसर्गरम्य ठिकाणे
आगत्ती बेट : हे कोचीपासून ४५९ किलोमीटर अंतरावर आहे. विमानाने इथे पोहोचायला २ तास लागतात. हे बेट ७ किलोमीटर लांब आहे. सर्व बेटांमध्ये उंच असल्याने येथे विमानतळ बांधणे शक्य झाले, त्यामुळे या बेटाचे वेगळे महत्त्व आहे. उत्तरेकडील या बेटाची रुंदी अर्ध्या किलोमीटरहून कमी आहे. बेटाच्या मध्यभागी एक पक्का रस्ता आहे, ज्यातून दोन्ही बाजूंनी समुद्र दिसतो.
या बेटावर पोहोचलो तेव्हा पावसाळा आला होता. समुद्र आणि हवामानातील बदलामुळे इथून इतर बेटांवर जाण्याचे एकमेव साधन जलवाहतूक होते, त्यामुळे आम्ही काही दिवस आगट्टी येथे थांबून कोचीला निघालो. या काळात या बेटावर वसलेले गाव अगदी जवळून पाहण्याची संधी मिळाली.
