* लोकमित्र गौतम
कोरोनाने फक्त खूप काही नाही तर सर्व काही बदलले आहे हे वेगळे सांगायला नको. गेल्या जवळपास दोन वर्षांपासून संपूर्ण जग ज्या प्रकारे कोरोना महामारीच्या विळख्यात आहे, त्याचा जागतिक रोजगार बाजारावर जबरदस्त परिणाम झाला आहे, हे एमआय अर्थात मॅकिन्से इंटरनॅशनलच्या नुकत्याच झालेल्या सर्वेक्षणातून समोर आले आहे. जगातील आठ देशांमध्ये जिथे पृथ्वीच्या 50 टक्क्यांहून अधिक लोकसंख्या राहते आणि जिथे जागतिक अर्थव्यवस्थेच्या 62 टक्के उत्पादन होते. अशा आठ देशांमध्ये, मॅकिन्से इंटरनॅशनलने गेल्या दोन वर्षांत बदललेल्या नोकरीच्या ट्रेंडचे सर्वेक्षण केले आहे आणि नवीन परिस्थितीशी जुळवून घेण्यासाठी करिअर सुरू करण्याची वाट पाहत असलेल्या पिढीला लवकरात लवकर सावध केले आहे अन्यथा ते अप्रासंगिक होईल.
ज्या आठ देशांच्या अर्थव्यवस्थांचे निरीक्षण आणि सर्वेक्षण मॅकिन्से इंटरनॅशनलने त्यांच्या जॉब मार्केटमध्ये केले आहे त्यात चीन, भारत, फ्रान्स, जर्मनी, स्पेन, जपान, युनायटेड किंगडम आणि युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका यांचा समावेश आहे. या सर्व देशांमध्ये कमी-अधिक प्रमाणात, पण गेल्या दोन वर्षांत नोकऱ्या कमी झाल्या आहेत. कुठे 8 ते 10 टक्क्यांपर्यंत, कुठे 20 ते 25 टक्क्यांपर्यंत आणि या नोकऱ्या कमी होण्यात ऑटोमेशनचा सर्वात मोठा हात आहे. संशोधन अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की काही क्षेत्रांमध्ये मोठ्या संख्येने नोकऱ्या आत्मसात केल्या गेल्या आहेत. मॅकिन्सेच्या सविस्तर अभ्यासातून असे समोर आले आहे की, गेल्या दोन वर्षांत 800 हून अधिक व्यवसाय 10 वर्टिकलमध्ये आत्मसात केले गेले आहेत आणि शॉपिंगच्या बाबतीत एवढा आमूलाग्र बदल झाला आहे की, कोरोनापूर्वी, जिथे जागतिक शॉपिंगमध्ये ऑनलाइन शॉपिंगचा वाटा 35 होता. 40 टक्क्यांपर्यंत, गेल्या दोन वर्षांत ते 80 टक्क्यांपर्यंत वाढले आहे.
तथापि, हा कायमस्वरूपी डेटा असणार नाही. कारण आजकाल एवढ्या मोठ्या प्रमाणावर ऑनलाइन शॉपिंग झाली कारण या काळात जगातील बहुतेक देश लॉकडाऊनमध्ये होते. असे असूनही, मॅकिन्से इंटरनॅशनल संशोधन अभ्यासाचा पहिला हप्ता स्पष्टपणे असा निष्कर्ष काढतो की कोरोना महामारीने व्यापाराचे जग आमूलाग्र बदलले आहे. ही महामारी संपल्यानंतरही हा बदल पूर्वीच्या स्थितीत परतणार नाही. आजच्या तारखेत लोकांना रेशनपासून ते डोकेदुखीच्या गोळ्यापर्यंत सहज ऑनलाइन मिळत आहे. लॉकडाऊनच्या या दिवसांमध्ये विविध शहरांतील प्रसिद्ध स्नॅक्स २४ ते ४८ तासांत देशाच्या एका कोपऱ्यातून दुसऱ्या कोपऱ्यात पोहोचवले जात आहेत, हेही आश्चर्यकारक आहे. केवळ अलाहाबादचे पेरूच नाही तर आता नागपूर, भोपाळ, मुंबई, पुणे आणि विशाखापट्टणम येथेही २४ तासांत समोसे खाऊ शकतात.
बरं, कधी ना कधी हे सगळं व्हायलाच हवं होतं. पण कोरोना महामारीने वेग वाढवला आहे. गेल्या दोन वर्षांत, ई-कॉमर्स आणि ऑटोमेशनमध्ये प्रचंड वाढ झाली आहे आणि या वाढीमध्ये उत्प्रेरक एजंटची भूमिका मोठ्या प्रमाणावर काम करणा-या लोकांच्या घरातील कामामुळे झाली आहे. गेल्या दोन वर्षांत, जगभरातील सेवा क्षेत्रातील नोकऱ्यांपैकी सरासरी 25 टक्के नोकऱ्यांमध्ये मानवाची उपस्थिती कमी झाली आहे, त्यांची जागा रोबोट्सने घेतली आहे किंवा कमी कर्मचाऱ्यांनी घेतली आहे. कदाचित ही महामारी संपल्यानंतर काही वर्षांनी जगाला आश्चर्यकारकरीत्या या महामारीच्या काळात जगात जे वादळी बदल घडले आहेत ते जाणवेल, सध्या सर्व काही अगदी तात्काळ दिसते आहे आणि कुठेतरी ही महामारी दूर होईल असेही दिसते आहे. जग कदाचित त्याच्या जुन्या जागी परत येईल. पण इतिहास या अंदाजाला, या समजुतीला समर्थन देत नाही.
इतिहास दाखवतो की कोणत्याही क्षेत्रात कोणताही बदल सहजासहजी पूर्वीच्या स्थितीत परत येत नाही. गेल्या दोन वर्षांत युरोप आणि अमेरिकेत साफसफाईच्या क्षेत्रात मोठ्या प्रमाणावर यंत्रे आली आहेत. आजमितीस अमेरिकेत १८ ते २० टक्के आणि युरोपमध्ये १२ ते १५ टक्के सफाई कामगारांच्या रूपात रोबोट पुढाकार घेत आहेत. कोरोनाचे संकट संपल्यानंतर रोबोट शोरूममध्ये परत जातील असे तज्ञांना वाटत नाही. मॅकिन्सेच्या म्हणण्यानुसार, येत्या काही वर्षांत रोबोट्स अपेक्षेपेक्षा ५० टक्के अधिक लोकांना आव्हान देणार आहेत. होय, या काळात काही क्षेत्रे देखील उदयास आली आहेत, जिथे मनुष्यबळाची म्हणजेच मानवाची गरज पूर्वीपेक्षा जास्त जाणवू लागली आहे. यातील सर्वात महत्त्वाचे क्षेत्र हे निःसंशयपणे वैद्यकशास्त्राचे आहे. जगात असा एकही देश नाही जिथे कोरोनाच्या संकटकाळात डॉक्टर आणि वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांची कमतरता भासली नसेल. भारत, चीन सारख्या लोकसंख्या-केंद्रित देशांमध्ये, डॉक्टरांना सामान्य वेळेच्या तुलनेत कोरोनाच्या कालावधीत सुमारे 2.5 ते 3 पट घट जाणवली आहे.
वैद्यकीय क्षेत्रातील काळजीचा मुख्य आधार असलेल्या परिचारिकांच्या बाबतीतही असेच आहे. आजच्या घडीला आपल्या एकूण गरजेच्या 80 टक्के नर्सेस ठेवणारा जगात असा कोणताही देश नाही. जगातील अनेक देशांमध्ये भारतातून परिचारिका जातात किंवा त्यांची मोठी गरज काही प्रमाणात पूर्ण करतात. पण या कोरोना महामारीच्या काळात भारतात 300 टक्क्यांहून अधिक परिचारिकांची कमतरता होती. जरी परिचारिका उपलब्ध असल्या तरी, भारताच्या वैद्यकीय क्षेत्राकडे त्यांना कामावर ठेवण्यासाठी पुरेशी संसाधने नाहीत. परंतु कोरोनाच्या सततच्या लाटेने हे सिद्ध केले आहे की या क्षेत्रातील डॉक्टर, परिचारिका आणि इतर सहाय्यकांची आज पूर्वीपेक्षा जास्त गरज आहे आणि ही गरज आगामी काळातही राहणार आहे.